Selektīva uzmanība ir smadzeņu spēja izvēlēties svarīgu informāciju un ignorēt neatbilstošu informāciju. Atlasītā informācija parādīsies asāku un intensīvāku un lielāko daļu laika nekontaktīgi izvēlēsies atkarībā no subjekta interese un nozīmes.
Stimuli, kas tiek sūtīti uz smadzenēm, var būt vizuāli, smaržojoši, dzirdami, garšīgi vai taustes, taču vienā brīdī smadzenes nespēj tos visus asimilēt un selektīvi vērš uzmanību uz informācijas atlasīšanas stratēģiju.
Cilvēki parasti saņem stimulus atbilstoši pašreizējai vajadzībai. Piemēram, ja kāds domā par automašīnas iegādi, viņi vairāk pievērsīs uzmanību ielas automašīnām, paziņojumiem un sarunām par šo tēmu.
Selektīva uzmanība ir lielā mērā ietekmējusi mācīšanos, jo tā palīdz cilvēkiem saglabāt uzmanību klasē vai grāmatā, izvairoties no satricinājumiem un nodrošinot labu un augošu sniegumu.
