Bubonisko mēri simptomi parasti parādās 2 līdz 5 dienas pēc baktēriju iedarbības, bet var rasties no dažām stundām līdz 12 dienām. Tie sāk pēkšņi ar drebuļiem un drudzi līdz 41 ° C. Sirdsdarbība kļūst ātra un vāja, un asinsspiediens var samazināties. Priekšplaukums parādās tajā pašā laikā vai drīz pēc drudža, un tas parasti ir sāpīgs palpēšanai.
Jersinia pestis infekcijas izraisītais mēri var būt bubonisks, pneimonisks, septicēms vai mazs pestis, un simptomi atšķiras atkarībā no mēra veida. Var būt nemierīgums, delīrijs, garīgā neskaidrība un mehāniskās koordinācijas zudums. Aknas un liesa var palielināties.
Vairāk nekā puse no neārstētiem indivīdiem mirst no trešās un piektās dienas pēc simptomu rašanās.
